▲ 경북 의성 신평리 왜가리 서식지

 6회째에 접어든 신평 왜가리 축제가 지난 19일(토) 의성군 신평면 중율리 청학마을에서 “청학과 함께 백학과 함께”라는 주제로 개최되었다.

▲ 경북 의성 신평 왜가리 서식지

 왜가리 축제는 신평면 중율리 청학마을에 군집을 이루어 서식하고 있는 왜가리 서식지 주변 자연환경을 보존하고, 이를 관광 자원화하여 지역홍보와 농가소득을 올릴 수 있는 사업으로 개최된 후로 매년 약 2,000여명이 찾는 의성군의 중요한 축제로 자리매김을 하고 있다.

▲ 경북 의성 신평 왜가리 서식지

 신평면은 경상북도와 의성군을 상징하는 왜가리를 주제로 매년 축제를 개최하는 유일한 산촌 지역으로서 집단서식지 보유와 축제를 여는 것에 대한 자긍심이 강할 뿐 만 아니라 이 같은 축제를 지속적으로 이어감에 대한 경북도와 의성군민, 출향인들의 관심과 동참이 줄 이을 것으로 믿고 있다.

▲ 경북 의성 신평 왜가리 서식지

 한편 의성군은 지난 2010년부터 왜가리 생태마을 조성사업을 위해 70억원의 예산을 투자할 계획으로 추진 중에 있다.